Μετά από αίτημα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ομάδα με θέμα τη διατροφή, τα νέα τρόφιμα και τα αλλεργιογόνα των τροφίμων (NDA) αναθεώρησε τη γνώμη της του 2009 σχετικά με την κατάλληλη ηλικία για την εισαγωγή της συμπληρωματικής διατροφής των βρεφών. Η ηλικία αυτή αξιολογήθηκε λαμβάνοντας υπόψη τις επιπτώσεις στα αποτελέσματα της υγείας, τις διατροφικές πτυχές και την ανάπτυξη των βρεφών και εξαρτάται από τα χαρακτηριστικά και την ανάπτυξη του βρέφους. Στις έρευνες που συμπεριλήφθηκαν φάνηκε πως δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις που να αποδεικνύουν ότι σε οποιαδήποτε ηλικία από <1 έως <6 μήνες, η εισαγωγή συμπληρωματικών τροφίμων σχετίζεται με αρνητικές επιπτώσεις ή οφέλη για την υγεία (εκτός από τα βρέφη που διατρέχουν κίνδυνο έλλειψης σιδήρου). Οι ερευνητές επισημένουν πως θα πρέπει τα τρόφιμα να έχουν κατάλληλη υφή για την ηλικία των βρεφών, και οι τροφές να παρασκευάζονται σύμφωνα με τις βασικές πρακτικές υγιεινής. Για διατροφικούς λόγους, η πλειοψηφία των βρεφών χρειάζεται αυπμπληρωματική διατροφή μέσω των στερεών τροφών από τους 6 μήνες και μετά. Τα βρέφη που διατρέχουν κίνδυνο έλλειψης σιδήρου δηλαδή αυτά τα οποία θηλάζουν αποκλειστικά και είναι γεννημένα από μητέρες με χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο ή βρέφη των οποίων κόπηκε ο ομφάλιος λώρος αμέσως μετά τη γέννηση (<1 λεπτό) ή ακόμα πρόωρα,γεννημένα σε μικρή ηλικία κύησης ή βρέφη με υψηλή ταχύτητα ανάπτυξης, μπορούν να επωφεληθούν από την πρόωρη εισαγωγή των στερεών τροφών που αποτελούν κύρια πηγή σιδήρου. Οι πρώτες αναπτυξιακές δεξιότητες που σχετίζονται με την κατανάλωση αλεσμένων ή λιωμένων στερεών τροφών μπορούν να παρατηρηθούν μεταξύ 3 και 4 μηνών. Οι δεξιότητες για την κατανάλωση τροφών με το δάκτυλο (finger weaning) μπορούν να παρατηρηθούν σε μερικά βρέφη στην ηλικία των 4 μηνών, αλλά συχνότερα στην ηλικία των 5-7 μηνών. Το γεγονός ότι ένα βρέφος μπορεί να είναι έτοιμο από μια νευροαναπτυξιακή προοπτική να προχωρήσει σε μια πιο διαφοροποιημένη διατροφή πριν από την ηλικία των 6 μηνών δεν σημαίνει ότι υπάρχει ανάγκη να εισαχθούν και οι στερεές τροφές πριν την ηλικία αυτή. Όσο αφορά τις αλλεργιογόνες τροφές όπως αυγά, δημητριακά (γλουτένη), ψάρια και φυστικιά, η ομάδα με θέμα τη διατροφή, τα νέα τρόφιμα και τα αλλεργιογόνα των τροφίμων ενημερώνει πως δεν υπάρχει λόγος να αναβληθεί η εισαγωγή τους και συστήνει ότι μπορούν να εισαχθούν και αυτά τα τρόφιμα στα βρέφη κατά την ίδια ηλικία όπως και τα υπόλοιπα τρόφιμα, εφόσον τα τρόφιμα αυτά πληρούν τις ίδιες προϋποθέσεις με όλα τα άλλα τρόφιμα.

Βιβλιογραφία

EFSA. Panel on Dietetic Products, Nutrition, and Allergies (NDA) et al. 2019. Appropriate age range for introduction of complimentary feeding into an infant's diet. European Foods Safety Authority Journal. July 2019; 17 (9):5780 available at:https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2019.5780?fbclid=IwAR3akd1xDyqDkp2whub-FTDl_QWbtHJ2rU1Sl7XK0EyvC-tJxQgDwyfHPHU#.XZBcj5wmv09.facebook